Por Eugenio Ortiz Carreño/Bahía de Banderas
La actual temporada de ballenas es una de las mejores de los últimos años, porque hay muchas en toda la costa de Nayarit, desde Isla Isabel, San Blas, Rincón de Guayabitos hasta la bahía de Banderas, compartida con Puerto Vallarta Jalisco, en donde la observación de los cetáceos es todo un éxito.
Y es que la observación de ballenas jorobadas en la enorme bahía de Banderas genera una derrama económica superior a los 34 millones de pesos por temporada, convirtiéndose en una actividad ecoturística clave entre diciembre y marzo de cada año.
Esta actividad beneficia tanto a prestadores de servicios como a cooperativas y empresas turísticas, con costos de recorrido que representan una parte significativa del gasto total del turista.
Sin embargo, lamentablemente la otra cara de la moneda es desastrosa y pone en grave riesgo no solo a las ballenas jorobadas, sino en general a toda la fauna marina que habita en las aguas de la bahía de Banderas.
Resulta que han denunciado que muchos lancheros navegan a altas velocidades y no respetan la distancia a la que pueden hacer la observación y hasta se ponen en peligro a los turistas.
En San Blas, por ejemplo, una ballena estuvo a punto de aplastar una embarcación y en varios puntos de la bahía de Banderas han ocurrido incidentes que a los turistas les parece divertido, pero que ponen en peligro sus vidas, así como la de los cetáceos.
DAÑO A LA FAUNA MARINA
El principal problema es la velocidad, que ya causó la muerte de una persona antes de iniciar la temporada 2025-2026 y ahora se tiene una hembra severamente golpeada, informó la bióloga Astrid Frisch Jordan, directora de Ecología y Conservación de Ballenas A.C. (ECOBAC).
Lamentó que esto suceda ahora, que es una buena temporada de ballenas, a pesar de que la temperatura superficial del mar está un poco elevada, ha estado entre 25 a 27 grados y la temperatura óptima para las ballenas es de 23 a 25, pero no se han visto afectaciones por esa causa, sino al contrario, se han visto muchas madres con cría.
También se han observado en la bahía de Banderas grupos de competencia y en ese marco se da el reporte de una hembra que fue “severamente golpeada” por una embarcación mediana, tipo yate, no fue una panga.
“Por los cortes que presenta el ejemplar sabemos que es una embarcación más grande y esta hembra tiene una cría y tiene una herida profunda”.
El temor es que la hembra no pueda sobrevivir al golpe y aparte está amamantando, que es un desgaste energético muy importante.
A la ballena se le vio en enero y no se le ha vuelto a ver, “no sabemos de ella, desafortunadamente se tuvo un incidente antes de empezar la temporada en donde una persona perdió la vida y ahora tenemos una ballena, una hembra con cría que están en peligro tanto ella como el ballenato”.
Definitivamente, los dos están en riesgo por esta otra colisión y por eso “seguimos desde ECOBAC impulsando la campaña ‘Menos velocidad más vida’, para que la gente entienda que necesitan navegar despacio y atentos, por seguridad de las ballenas y de las tripulaciones que están circulando hoy día”.
EMBARCACIONES INCUMPLIDAS
Lamentablemente, las embarcaciones no cumplen con la NOM en la materia, pues no cuidan la distancia y se dan saltos cercanos y pueden resultar muy peligrosos para las personas, pero los accidentes de colisiones se dan cuando van rápido y no prestan atención.
Es como un accidente de tráfico en el que uno va a alta velocidad y sale de sorpresa una persona, no se alcanza a maniobrar o a frenar. En cambio, si va uno a velocidad moderada se tiene un rango de oportunidad y pasa lo mismo en el mar.
El problema es que las ballenas salen de sorpresa del fondo del mar, sobre todo las madres con cría que descansan muy cerca de la superficie, con un poco de viento ya no se ven.
“Es por eso que es necesario que, en esta bahía en donde tenemos ballenas, tortugas y mantarrayas, navegar a velocidades moderadas y siempre ir muy atentos y no distraerse con el celular para evitar que haya accidentes”.
ZONA PRIVILEGIADA
Astrid Frisch reconoció que en esta temporada hay muchas ballenas desde la Isla Isabel, San Blas y Rincón de Guayabitos.
“Hay muchas ballenas, somos una zona privilegiada; hay que recordar que la bahía de Banderas es uno de los sitios más importantes de agregación y de crianza de ballena jorobada y, obviamente, la isla Isabel, San Blas, Guayabitos y Sayulita están en el tramo de entrada o de salida de la bahía en la migración, entonces, toda esta zona es muy importante”.
Agregó que “hemos gozado de unas últimas temporadas espectaculares con gran número de ballenas, entonces, eso lleva más responsabilidad, si queremos que las ballenas sigan regresando, si queremos evitar accidentes y evitar que otras personas pierdan la vida, como en este accidente que ya tuvimos, tenemos que aprender a navegar con precaución”.
Señaló que a estas alturas de la temporada hay muchos grupos de competencia en los que los machos pelean o compiten por una hembra, es algo único de las ballenas jorobadas, “aquí gozamos de poder escuchar a las ballenas cantar, de ver a los grupos de competencia, de ver a las crías crecer de ver madres con crías saltando, o sea, tenemos un espectáculo único”.
Pero como siempre, hay que cuidarlas, hay que evitar el acoso o la aglomeración de embarcaciones siguiendo a una madre con cría todo el día, eso también hay que tomarlo en cuenta.
“Hay muchas ballenas allá afuera entonces no hay necesidad de estar todo el día molestando y acosando al mismo animal”.
POR QUÉ SALTAN
Se le preguntó a la bióloga la razón por la que una ballena salta y parece querer salir del agua y responde que las ballenas saltan por muchos motivos.
Hay que recordar que el sonido viaja mejor en el agua que en el aire, el sonido viaja cuatro veces más rápido en el agua, entonces cuando una ballena salta, cabecea, aletea o colea, ese sonido viaja distancias muy largas.
Para ellas es una forma de comunicación, es una forma de avisar a otras ballenas donde están y a veces pueden ser las hembras llamando a machos para aparearse, o los machos alertando a otros machos para que no se metan con ellos, o alguna ballena que necesita ayuda y llama a otras ballenas.
“Es una forma de lenguaje, pero también puede ser simplemente juego, hay que recordar que son mamíferos y como todos los mamíferos juegan”.
En el caso de las crías es muy importante saltar porque se están desarrollando, los ayuda a su coordinación, es parte de su crecimiento y a veces simplemente es juego.
Incluso, a veces es una forma de rascarse, es la única forma que tienen para quitarse parásitos del cuerpo o a veces es tan sencillo que ya se tienen que estirar y se echan un salto y nada más es uno y ya no lo vuelven a hacer, entonces son muchas razones.
