Por Norma A. Hernández/Fotos: Rodolfo Preciado/Puerto Vallarta
La cocina volverá a ser protagonista en la región con la edición 18 de Vallarta Nayarit Gastronómica 2026, que del 4 al 7 de octubre reunirá en Puerto Vallarta a más de 80 chefs, mixólogos y expertos gastronómicos de México, España, Estados Unidos, Brasil, República Dominicana y Chile.
Bajo el lema “Descubriendo una nueva realidad”, el encuentro apuesta nuevamente por la gastronomía como uno de los grandes activos para fortalecer la actividad turística, proyectar el talento culinario y generar beneficios económicos para Puerto Vallarta y Riviera Nayarit.
Los detalles de esta nueva edición fueron presentados este martes 8 de septiembre en el restaurante Nine Ninety 9 del hotel Buganvilias Resort & Convention Center por sus fundadores y directores Consuelo Elipe y Carlos Elizondo, acompañados por representantes turísticos de Puerto Vallarta y Riviera Nayarit.
Entre los invitados especiales en el presídium anotamos a Lic. Ángel Sarmiento, gerente general de Sheraton Buganvilias; Lic. Christiane Gutiérrez Cruz, directora de Banco Santander, Zona Vallarta-Tepic; Lic. Juan Pablo Martínez, gerente de Prosperidad y Desarrollo Económico de Puerto Vallarta; Lic. Daniel Torres D’Elia, director general de la Asociación de Hoteles de Puerto Vallarta y Bahía de Banderas A.C.; Lic. Lucía Leyva Luna, administradora del Fideicomiso Público de Turismo para la Promoción y Publicidad del Municipio de Puerto Vallarta; Mtra. Julieta Goldzweig, coordinadora general de Visit Nayarit del Fideicomiso de Promoción Turística del Estado de Nayarit, y Dr. Isaak Rivera Delgadillo, rector de la Universidad Tecnológica de Bahía de Banderas (UTBB).
PLATAFORMA DE PROMOCIÓN
Entre sabores y experiencias, el programa contempla showcookings, talleres gourmet, catas premium y conferencias magistrales, con la participación de reconocidos chefs y mixólogos nacionales e internacionales que compartirán técnicas, productos, tendencias y nuevas miradas sobre la gastronomía contemporánea.
Consuelo Elipe, directora de VNG, destacó que la presencia de cocineros mexicanos con reconocimiento internacional será uno de los elementos distintivos de esta edición.
El momento resulta especialmente significativo para Jalisco luego de su incorporación a la Guía Michelin, ya que esta edición pondrá especial énfasis en la presencia de chefs mexicanos reconocidos con Estrellas Michelin, con el propósito de ampliar la visibilidad del talento nacional y mostrar ante visitantes y profesionales de la industria la riqueza culinaria del país. Mención aparte merecen los chefs locales, conocidos como los “Chefs de la Bahía”, que año con año están presentes con su talento y experiencia.
Por su parte, Nayarit destaca a través de sus embajadores de la Gastronomía y Mixología, como el chef Héctor Leyva y el mixólogo Israel Díaz, representantes del talento, la creatividad y la riqueza de los sabores que distinguen a ese estado.
Más allá de la cocina, el encuentro se ha consolidado como una plataforma de promoción turística. En su edición anterior registró más de 14 mil asistentes, mientras que más del 85 por ciento de los participantes procedieron de otras regiones.
De acuerdo con Carlos Elizondo, director de VNG, el evento generó el año pasado más de 5 mil 500 cuartos noche y una derrama económica cercana a los 300 millones de pesos, cifras que reflejan el impacto de la gastronomía en la cadena turística.
Medir estos resultados, señaló, forma parte del compromiso del festival con Jalisco y Nayarit, las marcas, colaboradores y aliados que hacen posible su realización, al demostrar que un encuentro gastronómico también puede traducirse en ocupación hotelera, consumo, movilidad y actividad económica.
En la presentación, Elizondo y Elipe estuvieron acompañados por representantes de Jalisco y Nayarit, así como integrantes del sector restaurantero y de la iniciativa privada de Puerto Vallarta, quienes coincidieron en la importancia de mantener la colaboración entre ambos destinos para fortalecer su posicionamiento gastronómico y turístico.
VOCACIÓN FORMATIVA
Aunque las figuras de la gastronomía constituyen uno de los principales atractivos del encuentro, Carlos Elizondo destacó que desde su origen el festival ha mantenido una vocación formativa.
La intención es acercar a los estudiantes no solamente a las ponencias de chefs reconocidos, sino a un ecosistema en el que participan productores, especialistas y profesionales de diferentes áreas de la industria.
Elizondo recordó además que Vallarta Nayarit Gastronómica se ha realizado durante 18 años de manera ininterrumpida, incluso durante la pandemia, cuando recurrió a un formato híbrido para mantener el encuentro.
Más allá del encuentro entre profesionales, el festival se inserta en una tendencia que los destinos turísticos buscan aprovechar cada vez más: viajar motivados por lo que se come y por las historias que existen alrededor de la cocina.
De esta manera, la gastronomía se ha convertido en un motivador de viaje y en una herramienta para mostrar la identidad de los destinos, generar economía regional y fortalecer la cadena de valor turística.
Así, la edición 18 de Vallarta Nayarit Gastronómica llega con una visión que va más allá de reunir a grandes figuras de la cocina: busca convertir el sabor en experiencia turística, la identidad en atractivo y la gastronomía en un motor de desarrollo para toda la región.
